MACAU: IMPRESSÕES E RECORDAÇÕES

MENDES, SILVA (1979) MACAU: IMPRESSÕES E RECORDAÇÕES. PREF. E ORG. GRACIETE BATALHA. LISBOA: QUINZENA DE MACAU. DE 20X14 CM. COM 132 PÁGS. B.

Quem pretender fazer a história da primeira metade do século XX em Macau não pode ignorar este nome maior da sociedade macaense: Manuel da Silva Mendes (1867-1931). Formado em Coimbra (1896) viajou para Macau em 1901 para leccionar no Liceu, local onde morreu.

“Contemporâneo de Camilo Pessanha em Macau, Manuel da Silva Mendes, prosador e poeta, não se guindou às alturas literárias do seu colega na advocacia e no professorado. No entanto, os seus artigos sobre Macau, cheios de vida e de interesse, são uma das fontes mais preciosas para o conhecimento do que foi a terra no seu tempo, ou seja, no primeiro quartel do século XX.

Silva Mendes não viveu, com parece ter vivido Camilo Pessanha intelectualmente alheado do meio que o cercava. Mergulhando, com uma curiosidade num mundo cheio de meandros do foro macaense, nos problemas do ensino e outros de natureza cultural, no estudo da religião, filosofia arte e tradições chinesas, publicou, em jornais e revistas da Terra, impressões, relatos e narrações que a sua vivacidade de espírito e o seu sentido de humor tornam de leitura aliciante. Em pinceladas vivas, embora dispersas, dá nos retalhos da vida portuguesa e chinesa numa época da qual muito passou e muito ficou”.

Para esta edição selecionou Graciete Batalha um conjunto de artigos que lhe pareciam mais representativos da Macau que Silva Mendes conheceu.